TCF Canada writing task 3: annotated example 3 (city flat or country house)

The prompt

Translation: Which should people favour: a small city apartment or a house in the countryside? Write a 120–180-word text for the fictional magazine Regards sur l'habitat in two paragraphs. First, summarise both viewpoints in your own words (40–60 words). Then give and justify your opinion (80–120 words). Do not copy sentences from the documents.

Structure both answers follow

1. Summarize document 1: city, nearby services, time saved
2. Summarize document 2: house, space, calm, planning
3. State your position and illustrate it with an example
4. Add nuance, then conclude with advice or a criterion

Answer targeting an estimated NCLC around 7

149 words (limit 120–180: met) · part 1: 53 words (40–60) · part 2: 96 words (80–120)

Sentence by sentence

1. Le premier témoignage défend un logement urbain de petite taille, car les services proches permettent de gagner du temps.

   Rephrases document 1 without copying: “logement urbain de petite taille” replaces “petit logement”. The connector “car” gives a reason, but the structure stays simple.

2. Le second préfère une maison à la campagne pour son espace et son calme.

   Summarizes document 2 in one short sentence with “préfère”. Limit: it leaves out the trade-off Alexis mentions, which is planning errands and trips.

3. Ces personnes évaluent donc la qualité de leur logement selon des besoins différents, entre facilité des déplacements et confort personnel.

   Useful synthesis: “donc” closes part 1, and “entre… et…” names what is at stake. “Ces personnes” is a little vague for a magazine article.

4. Pour ma part, je choisirais un appartement bien situé, à condition qu'il soit assez confortable pour mes activités.

   States the opinion clearly with “Pour ma part” and the conditional “choisirais”. “à condition que” followed by the subjunctive “soit” shows controlled grammatical nuance.

5. Le temps passé sur la route compte autant que la surface du logement.

   The core argument is well phrased but has no connector. “En effet” would have linked it to the previous sentence. The verb “compter” is everyday vocabulary.

6. Par exemple, pouvoir faire mes courses à pied me laisserait plus de temps pour lire ou pratiquer un sport.

   “Par exemple” introduces a concrete personal illustration. The conditional “laisserait” stays consistent with the hypothesis. The vocabulary is simple and appropriate for this concrete illustration.

7. Je comprends cependant l'intérêt d'une maison pour quelqu'un qui aime jardiner ou travailler dehors.

   A relevant concession, introduced by “cependant”: the writer acknowledges the opposing view. The structure is simple; a concessive clause would make it richer.

8. Il faut aussi comparer toutes les dépenses : une voiture et l'entretien du terrain peuvent coûter cher.

   Adds a financial argument, and the colon introduces the explanation. “aussi” adds a point, but the argument stays general and is not clearly linked to the documents.

9. Avant de déménager, je conseillerais donc de tester les trajets habituels et d'établir un budget complet.

   A practical conclusion with “donc” and the advice conditional “conseillerais”. It answers the question with a concrete method rather than simply repeating the opinion.

Answer targeting an estimated NCLC of 9–10

160 words (limit 120–180: met) · part 1: 51 words (40–60) · part 2: 109 words (80–120)

Sentence by sentence

1. Les deux contributions opposent deux conceptions du confort résidentiel.

   “contributions” and “conceptions du confort résidentiel” frame the debate at once. This opening introduces the shared theme before summarizing each testimony, while A starts directly with document 1.

2. La première privilégie un espace privé limité, compensé par les ressources du quartier et des déplacements faciles.

   The participle “compensé par” condenses Camille's argument into one clause. “espace privé limité” and “ressources du quartier” rephrase it precisely.

3. La seconde valorise l'autonomie offerte par une maison rurale, quitte à accepter davantage d'organisation.

   “quitte à accepter” includes the trade-off from document 2, which answer A left out. “autonomie” and “rurale” show carefully chosen vocabulary.

4. Leur désaccord porte ainsi sur les critères d'une vie quotidienne satisfaisante.

   A more precise synthesis than A's “Ces personnes évaluent…”. “ainsi” creates the logical link, and “porter sur” identifies the subject of the disagreement.

5. À mes yeux, la proximité constitue une richesse souvent sous-estimée dans les choix immobiliers.

   “À mes yeux” varies how the opinion is introduced. The adjective “sous-estimée” adds a critical judgment that goes beyond simple personal preference.

6. Une pièce supplémentaire perd de son intérêt lorsque le choix d'un logement plus grand allonge les trajets quotidiens et réduit le temps libre.

   “Lorsque” introduces the situation; the two coordinated verbs, “allonge” and “réduit”, spell out the trade-off between space gained and free time lost.

7. Je privilégierais donc un logement urbain bien conçu, dont les espaces communs et les équipements voisins élargissent les usages possibles.

   The relative pronoun “dont” and the phrase “élargissent les usages possibles” answer the lack-of-space objection. The position becomes precise and well argued.

8. Encore faut-il que cette densité s'accompagne d'une bonne isolation et de lieux publics accueillants.

   The inversion “Encore faut-il que” followed by the subjunctive is a formal structure that introduces a condition addressing the thin-walls objection.

9. La campagne reste un choix cohérent lorsque les activités quotidiennes peuvent s'organiser localement.

   A nuanced concession: “lorsque” specifies when the other choice makes sense, instead of just acknowledging it. This shows balanced thinking.

10. Plutôt que d'ériger un modèle en idéal universel, il faudrait apprécier chaque logement à partir du temps disponible, des dépenses réelles et des aspirations personnelles.

    A broader conclusion: “Plutôt que d'ériger… en idéal” and the list of three criteria offer a way to judge, not just a personal choice.

One level up: 3 edits to the NCLC 7 answer

Three targeted changes, without rewriting the whole text. It is the fastest way to progress: take your own answer and look for the same kind of sentence.

1. Le second préfère une maison à la campagne pour son espace et son calme.
   → Le second, au contraire, privilégie l'espace et le calme d'une maison rurale, quitte à planifier ses trajets.

   “au contraire” marks the contrast, and “quitte à” adds the trade-off from document 2, so the summary becomes more complete and more faithful.

2. Le temps passé sur la route compte autant que la surface du logement.
   → En effet, le temps passé sur la route compte autant que la surface habitable.

   “En effet” makes the link to the stated opinion explicit; “surface habitable” specifies the dimension being compared.

3. Je comprends cependant l'intérêt d'une maison pour quelqu'un qui aime jardiner ou travailler dehors.
   → Bien que la ville me convienne mieux, je comprends l'intérêt d'une maison pour quelqu'un qui aime jardiner ou travailler dehors.

   “Bien que” with the subjunctive “convienne” ties the concession to the writer's own position; the content is kept, and the syntax shows more range.

After the three edits: 159 words (limit 120–180: met) · part 1: 56 words (40–60) · part 2: 103 words (80–120)

Your turn: write and count your words

Write your version here to check the word count with the TCF rule, then send it for feedback to get an estimated NCLC and your mistakes one by one.

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