TCF Canada writing task 2: annotated example 2 (article on a new express bus line)

The prompt

Translation: You live in a neighbourhood in Sherbrooke. For the past month, a new express bus line has connected your neighbourhood to downtown, and you use it regularly. You write an article for your neighbourhood residents' association blog. Describe your experience with this new line and recommend it to the other residents, giving your arguments. (120 words minimum, 150 words maximum)

Structure both answers follow

1. Greet neighbours and introduce the experience
2. Compare before and after with precise facts
3. Admit one drawback and play it down
4. End by urging readers to try the line

Answer targeting an estimated NCLC around 7

136 words (limit 120–150: met)

Sentence by sentence

1. Bonjour à tous,

   “Bonjour à tous” addresses several readers, which suits a blog. Correct but generic; “Chers voisins” would target the community more precisely.

2. Depuis un mois, je prends la nouvelle ligne express 50 pour aller travailler au centre-ville, et je voudrais partager mon expérience avec vous.

   “Depuis” + present shows an ongoing action, and the purpose is stated (“partager mon expérience”). The conditional “je voudrais” adds politeness.

3. Avant, je prenais ma voiture tous les jours.

   The imperfect “prenais” describes a past habit and sets up the before/after contrast. Effective, but very short and simple.

4. Je perdais beaucoup de temps dans les bouchons et je payais cher le stationnement, environ 120 $ par mois.

   Two imperfects are linked by “et”. The figure (120 $) makes the argument credible. “Bouchons” and “stationnement” are accurate words, natural in Canadian usage.

5. Maintenant, l'autobus passe toutes les quinze minutes à l'arrêt de la rue des Pins, et le trajet dure seulement vingt minutes.

   “Maintenant” organises a before/after comparison that supports the recommendation with precise details (frequency, trip length).

6. En plus, les sièges sont confortables et il y a le wifi.

   “En plus” adds an argument in a conversational register suited to a neighbourhood blog. Limit: the list of comforts stays simple and underdeveloped.

7. Bien sûr, le matin, l'autobus est parfois plein à 7 h 45.

   “Bien sûr” introduces a concession, which shows nuance; the specific time identifies when the problem occurs.

8. Mais si vous partez un peu plus tôt, vous aurez une place assise.

   Correct “si” + present + simple future, offering a practical solution. “Mais” appropriately connects it to the preceding drawback.

9. À mon avis, cette ligne est une excellente solution pour économiser de l'argent et pour protéger l'environnement.

   “À mon avis” states the opinion clearly. Limit: the environmental argument appears only here, without explanation or development.

10. Je vous conseille de l'essayer !

    “Je vous conseille de” + infinitive makes the required recommendation directly. The conclusion fulfils the purpose but is brief.

11. Camille, rue des Pins

    The signature with the street name presents the writer as a resident, which suits a neighbourhood blog.

Answer targeting an estimated NCLC of 9–10

135 words (limit 120–150: met)

Sentence by sentence

1. Chers voisins,

   “Chers voisins” speaks directly to the community: warmer and better targeted than a generic “Bonjour à tous”.

2. Il y a un mois, j'ai décidé de laisser ma voiture pour tester la nouvelle ligne express qui relie notre quartier au centre-ville.

   “Il y a un mois” + passé composé narrates a decision. The relative clause “qui relie” packs in context; “laisser ma voiture” is idiomatic.

3. Je dois avouer que j'étais sceptique ; aujourd'hui, je n'ai plus aucun doute.

   The change of mind (“Je dois avouer”, “sceptique”, “ne… plus aucun”) makes the recommendation persuasive. The semicolon marks the contrast.

4. D'abord, le gain de temps est réel : alors qu'il me fallait parfois quarante minutes pour franchir les bouchons du boulevard, je rejoins maintenant mon bureau en vingt minutes, grâce aux voies réservées.

   “D'abord” structures the argument. The sentence also uses “alors que” (contrast), “il me fallait”, “franchir” and an explicit cause (“grâce aux voies réservées”).

5. Ensuite, l'économie n'est pas négligeable : entre l'essence et le stationnement, je dépensais près de 250 $ par mois, contre 60 $ pour un laissez-passer.

   “Ensuite” continues the plan. The understatement “n'est pas négligeable”, “entre… et…” and the figure comparison “contre 60 $” make the argument precise.

6. Certes, les départs de 7 h 45 sont souvent bondés.

   “Certes” is a formal concession connector. “Bondés” is more precise and richer than “plein”.

7. Toutefois, ces inconvénients me paraissent mineurs au regard des avantages.

   “Toutefois” and “au regard de” weigh pros and cons. Small limit: the plural “ces inconvénients” follows only one drawback.

8. Si nous étions plus nombreux à l'emprunter, la société de transport augmenterait sans doute la fréquence.

   The hypothesis “si” + imperfect + conditional and the collective “nous” add a civic argument. The object pronoun “l'” in “l'emprunter” correctly refers back to “la ligne”.

9. Alors, pourquoi ne pas essayer dès lundi ?

   The rhetorical question “pourquoi ne pas” + infinitive, with the suggested starting time “dès lundi”, makes the call to action engaging and concrete.

10. Camille

    A simple signature is enough among neighbours; the greeting has already established the community link.

One level up: 3 edits to the NCLC 7 answer

Three targeted changes, without rewriting the whole text. It is the fastest way to progress: take your own answer and look for the same kind of sentence.

1. Je perdais beaucoup de temps dans les bouchons et je payais cher le stationnement, environ 120 $ par mois.
   → Non seulement je perdais beaucoup de temps dans les bouchons, mais en plus le stationnement me coûtait environ 120 $ par mois.

   “Non seulement… mais en plus” replaces a plain “et”: the build-up of problems becomes more structured and convincing.

2. Mais si vous partez un peu plus tôt, vous aurez une place assise.
   → Cet inconvénient reste toutefois mineur : si vous partez un peu plus tôt, vous aurez une place assise.

   The rewrite explicitly puts the drawback into perspective with “toutefois” and a colon, while preserving the original condition.

3. À mon avis, cette ligne est une excellente solution pour économiser de l'argent et pour protéger l'environnement.
   → Selon moi, cette ligne est une excellente solution : elle permet d'économiser de l'argent tout en contribuant à protéger l'environnement.

   The colon introduces a justification, and “tout en” links the two benefits without adding an unestablished local effect.

After the three edits: 145 words (limit 120–150: met)

Your turn: write and count your words

Write your version here to check the word count with the TCF rule, then send it for feedback to get an estimated NCLC and your mistakes one by one.

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