TEF Canada writing section B: annotated example 2 (full-time remote work)

The prompt

Translation: You read this statement in the newspaper L'Écho du Boulevard. You write a letter to the newspaper to give your opinion. You develop at least three arguments to defend your point of view. (200 words minimum)

Structure both answers follow

1. Formal greeting, restate the claim, state your position
2. Three arguments with connectors, each backed by an example
3. Concession or nuance, then a conclusion with a proposal
4. Full closing formula, first name and city

Answer targeting an estimated NCLC around 7

228 words (minimum 200: met) · 5 paragraphs

Sentence by sentence

1. Madame, Monsieur,

   Correct neutral greeting for a newspaper. It sets the formal register from the first line.

2. J'ai lu dans votre journal qu'un employé en télétravail à temps plein serait plus productif que s'il travaillait au bureau.

   Clearly restates the claim, as the task requires. The conditional “serait” distances the writer from the reported idea.

3. Je ne suis pas d'accord avec cette idée, et je voudrais vous expliquer pourquoi.

   Clear position, and it announces the development. However, “je ne suis pas d'accord” is a simple, very common phrase.

4. D'abord, à la maison, il y a beaucoup de distractions.

   “D'abord” opens the first argument. The idea is clear, but “il y a beaucoup de” is basic vocabulary.

5. Par exemple, ma voisine travaille de chez elle depuis deux ans.

   “Par exemple” introduces a concrete case. “depuis deux ans” is used correctly with the present tense.

6. Elle m'a raconté qu'elle fait souvent la lessive ou le ménage entre deux réunions.

   The example is precise (“la lessive”, “le ménage”). The present “fait” is right if the habit continues now; the imperfect “faisait” would place it in the past narrative.

7. À la fin de la journée, elle a l'impression de ne pas avoir terminé ses tâches importantes.

   Shows the effect on productivity, so it stays on topic. The past infinitive “ne pas avoir terminé” is well formed.

8. Ensuite, le travail en équipe est plus facile au bureau.

   “Ensuite” signals the second argument. The topic sentence is clear, but the comparative “plus facile” is simple.

9. Quand on a une question, on peut simplement aller voir un collègue.

   The clause introduced by “quand” describes a general situation; the indefinite pronoun “on” is fine in this letter.

10. Dans mon ancien emploi à Gatineau, nous réglions beaucoup de problèmes en cinq minutes, autour d'un café.

    A personal experience tied to a place (“Gatineau”) makes the point credible. The imperfect “réglions” correctly expresses a past habit.

11. Par courriel, la même discussion pouvait prendre toute une journée.

    The contrast with email completes the point. A connector such as “en revanche” would make the opposition explicit.

12. Enfin, le télétravail peut isoler les employés.

    “Enfin” marks the third argument, which meets the three-argument requirement. The verb “isoler” is well chosen.

13. Quand on reste seul devant son ordinateur tous les jours, on perd la motivation.

    Explains the cause. However, the link to productivity is not explicit, and “on perd la motivation” is a bit abrupt.

14. Les nouveaux employés, surtout, ont besoin de voir leurs collègues pour apprendre le métier et se sentir membres de l'équipe.

    The richest sentence: “surtout” targets a group, and two infinitives are coordinated. “apprendre le métier” is accurate vocabulary.

15. Le contact humain est important pour le moral.

    A short, general sentence that repeats the idea without developing it. It could be linked to the quality of work.

16. En conclusion, je pense que le télétravail peut être utile un ou deux jours par semaine, mais pas à temps plein.

    “En conclusion” closes the text and nuances the position with “mais pas”. “je pense que” is a simple phrase.

17. Le meilleur choix, à mon avis, est un horaire hybride.

    Makes a concrete proposal (“un horaire hybride”), which gives the letter a constructive ending.

18. Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.

    A complete, correct closing formula that repeats “Madame, Monsieur”, as a formal letter expects.

19. Alex, Gatineau

    Signature with first name and city, so the newspaper-letter format is respected.

Answer targeting an estimated NCLC of 9–10

311 words (minimum 200: met) · 5 paragraphs

Sentence by sentence

1. Madame, Monsieur,

   Same greeting as at NCLC 7. It is expected at every level and makes no difference.

2. Dans votre édition de la semaine dernière, un chroniqueur affirmait que le télétravail à temps plein rend les employés plus productifs que le travail au bureau.

   Pins down the source (“édition de la semaine dernière”, “chroniqueur”) and uses the imperfect “affirmait”. The restatement sounds more like journalism.

3. Bien que cette affirmation puisse sembler excessive, je la partage dans une large mesure, à condition que l'organisation du travail soit repensée.

   A concession in the subjunctive (“Bien que… puisse”) and a condition (“à condition que… soit”). The position is nuanced, not black-and-white.

4. Tout d'abord, le télétravail supprime les déplacements quotidiens, qui épuisent bien des employés avant même que leur journée commence.

   The relative clause “qui épuisent” describes the effect of commuting, and the subjunctive clause “avant même que… commence” places that effect in time.

5. Lorsque je travaillais au centre-ville de Toronto, je passais près de deux heures par jour dans les transports en commun.

   A personal example with a figure (“près de deux heures”), the descriptive imperfect and precise vocabulary: “transports en commun”.

6. Depuis que mon employeur m'autorise à travailler de chez moi, ce temps est consacré à des tâches qui exigent de la concentration, et je termine mes dossiers plus rapidement.

   “Depuis que” links before and after, and the passive “est consacré” shows the concrete gain.

7. Ensuite, le bureau à aire ouverte, devenu la norme dans de nombreuses entreprises, nuit davantage à la concentration qu'on ne le croit.

   An appositive (“devenu la norme”) and a comparative with expletive “ne” (“qu'on ne le croit”). The syntax is clearly formal.

8. Conversations téléphoniques, interruptions incessantes, réunions improvisées, tout concourt à fragmenter l'attention.

   A list without articles, summed up by “tout concourt à”, is a stylistic device. The verb “fragmenter” is precise.

9. À la maison, en revanche, chacun peut organiser son environnement selon ses besoins et protéger de longues plages de travail continu.

   “en revanche” makes the contrast explicit, and the phrase “longues plages de travail continu” is rich.

10. Enfin, le télétravail oblige les gestionnaires à évaluer les résultats plutôt que la simple présence.

    An abstract, original argument. The “plutôt que” structure contrasts “résultats” with “simple présence”.

11. Au bureau, un employé qui reste tard à son poste passe facilement pour plus efficace, même s'il accomplit peu.

    The idiom “passe pour” and the concession “même s'il accomplit peu” show subtle reasoning.

12. À distance, au contraire, seuls comptent les dossiers réglés et les objectifs atteints.

    The subject “les dossiers réglés et les objectifs atteints” comes after “comptent”: the inversion and “seuls” put the stress on results; “au contraire” underlines the contrast.

13. Dans mon équipe, chacun fixe désormais ses priorités de la semaine le lundi et en fait le bilan le vendredi, ce qui a nettement amélioré notre rendement.

    A precise team example (“le lundi”, “le vendredi”). The clause “ce qui a nettement amélioré” links the fact to the result.

14. Il est vrai que certains employés se sentent isolés ; une courte réunion virtuelle chaque matin suffit toutefois souvent à maintenir les liens.

    It anticipates and refutes an objection. “Il est vrai que” admits it, then “toutefois” answers with a solution.

15. En somme, le télétravail n'est pas une solution miracle, mais, bien encadré, il favorise une productivité réelle et durable.

    “En somme” and the inserted phrase “bien encadré” nuance the conclusion. The adjectives “réelle et durable” are precise.

16. Il appartient maintenant aux entreprises de faire confiance à leurs équipes.

    The impersonal “Il appartient à… de” opens outward, so the letter ends with a call to action.

17. Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes sentiments distingués.

    Another conventional closing suited to the formal register, like the one in the NCLC 7 answer.

18. Camille, Toronto

    Signature with first name and city, the same as at NCLC 7. The format is simply respected.

One level up: 3 edits to the NCLC 7 answer

Three targeted changes, without rewriting the whole text. Take your own answer and look for the same kind of sentence.

1. Je ne suis pas d'accord avec cette idée, et je voudrais vous expliquer pourquoi.
   → Je ne suis pas d'accord avec cette idée, car elle me semble ignorer plusieurs réalités du travail quotidien.

   Instead of announcing “je voudrais vous expliquer pourquoi”, the sentence already gives the main reason: from the introduction, the reader knows what the letter will argue.

2. Quand on reste seul devant son ordinateur tous les jours, on perd la motivation.
   → Lorsqu'on reste seul devant son ordinateur jour après jour, on finit par perdre sa motivation, ce qui nuit à la productivité.

   The “ce qui” clause explicitly ties the argument back to the topic (productivity). “finit par” adds a sense of gradual change.

3. En conclusion, je pense que le télétravail peut être utile un ou deux jours par semaine, mais pas à temps plein.
   → En conclusion, bien que le télétravail puisse être utile un ou deux jours par semaine, je ne pense pas qu'il le soit à temps plein.

   Both sentences are correct; the subjunctive concession “bien que… puisse” is another way to express the contrast and lets you vary the syntax of the conclusion.

After the three edits: 243 words (minimum 200: met) · 5 paragraphs

Your turn: write this prompt and count your words

Write your version here (35 minutes, as in the exam) to check the word minimum and paragraphs, then send it for feedback: estimated NCLC and mistakes one by one.

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