Original practice topic TCF Canada Writing · Task 3 Target level B2 Studies
TCF Canada · writing · task 3 Prendre des notes à la main ou à l'ordinateur
TCF Canada — Compare two viewpoints, then give yours: 120 to 180 words (in the official sample: 40–60 words, then 80–120 words). How this task works
Official sources: TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026) · Official writing sample test
The topic
Rien ne remplace le stylo
Depuis vingt ans, j'enseigne l'histoire au cégep et j'observe mes étudiants. Ceux qui tapent leurs notes sur un portable essaient de tout écrire, mot pour mot, sans vraiment réfléchir. Ceux qui prennent leurs notes à la main doivent choisir l'essentiel et reformuler les idées. Résultat : ils retiennent mieux la matière et réussissent souvent mieux aux examens. En plus, l'écran est une tentation permanente avec les courriels et les réseaux sociaux. Dans mes cours, j'encourage donc fortement le papier et le crayon.
— Hélène Gagnon, enseignante, Sherbrooke
Le portable, un outil d'apprentissage
J'étudie en génie à Montréal et je ne pourrais plus revenir au cahier. Avec mon ordinateur, j'écris beaucoup plus vite, mes notes sont lisibles et bien organisées. Je peux ajouter des liens, des schémas ou des photos du tableau, puis tout retrouver en quelques secondes grâce à la recherche. Avant les examens, c'est un gain de temps énorme. Quant aux distractions, c'est une question de discipline, pas d'outil. Imposer le papier en classe, ce serait refuser le monde d'aujourd'hui.
— Camille Roy, étudiante, Montréal
Prendre des notes à la main ou à l'ordinateur : quelle méthode est la plus efficace pour apprendre ? Vous écrivez un texte pour le journal étudiant de votre établissement : présentez les deux points de vue (40 à 60 mots), puis donnez votre opinion (80 à 120 mots).
English translation
Taking notes by hand or on a computer: which method is more effective for learning? You are writing a text for your school's student newspaper: present both points of view (40–60 words), then give your own opinion (80–120 words).
Written for TCF TEF Study following the official task format. It is not a topic taken from a real exam.
Ready? Take this topic under exam conditions
Official word count, copied phrases flagged, detailed correction and an NCLC estimate as a range.
Two model answers
Written for this topic: one aimed at NCLC 7 and one aimed at NCLC 10. Compare word choice, how sentences are linked and how ideas are nuanced.
Selon une enseignante de Sherbrooke, il vaut mieux écrire ses notes à la main, car on doit sélectionner les idées importantes et on est moins distrait. Au contraire, une étudiante de Montréal préfère l'ordinateur parce qu'il est plus rapide et pratique pour organiser et retrouver l'information. Pour elle, les distractions dépendent surtout de l'étudiant.
À mon avis, les deux méthodes ont des avantages, mais je préfère écrire à la main. Quand j'étais au secondaire, je tapais mes notes sur un portable et je recopiais souvent les phrases du professeur sans les comprendre. Depuis que j'utilise un cahier, je fais des résumés avec mes propres mots et je retiens mieux. De plus, sans écran, je ne regarde pas mes messages pendant le cours. Cependant, l'ordinateur est utile pour mettre les notes au propre à la maison et pour les partager avec mes camarades. Donc, je pense que le mieux est de prendre ses notes à la main en classe et d'utiliser l'ordinateur après.
Deux visions de la prise de notes s'opposent. Une enseignante de cégep défend le papier, qui obligerait l'étudiant à trier et à reformuler l'information, tout en le protégeant des sollicitations numériques. À l'inverse, une étudiante en génie vante la rapidité et la souplesse du portable, estimant que la concentration relève de la volonté plutôt que de l'outil.
Pour ma part, je crois que ce débat oppose à tort deux outils qui répondent à des besoins différents. Certes, l'écriture manuscrite favorise l'appropriation du contenu : contraint de ralentir, on synthétise au lieu de transcrire. J'en ai fait l'expérience à l'université, où mes notes les plus utiles étaient paradoxalement les plus brèves. Toutefois, il serait réducteur de condamner l'ordinateur, indispensable pour les étudiants ayant des difficultés d'écriture ou pour structurer un travail de recherche. Plutôt que d'interdire les portables, les enseignants gagneraient à apprendre aux élèves à prendre des notes intelligemment, quel que soit le support. Au fond, c'est la méthode, et non l'instrument, qui détermine la qualité de l'apprentissage.
These answers show a target level; no official rater has marked them. Do not reproduce them in the exam: a memorised text can be rated “below A1”. TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026)
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All topics — TCF Canada — writing, task 3 · The guide to this task
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