Original practice topic TCF Canada Writing · Task 3 Target level B2 Studies
TCF Canada · writing · task 3 Apprendre par cœur est-il encore utile à l'école aujourd'hui ? Vous écrivez un texte pour le blogue d'une revue consacrée à l'éducation
TCF Canada — Compare two viewpoints, then give yours: 120 to 180 words (in the official sample: 40–60 words, then 80–120 words). How this task works
Official sources: TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026) · Official writing sample test
The topic
Le par cœur a encore sa place
On se moque souvent de l'apprentissage par cœur, comme s'il appartenait au passé. Pourtant, dans mon cours de chimie, je constate chaque année que les élèves qui connaissent parfaitement les formules de base comprennent plus vite les problèmes complexes. Mémoriser une table de multiplication, un poème ou du vocabulaire, c'est entraîner son cerveau et libérer de l'espace pour réfléchir. On ne peut pas raisonner sur du vide : sans connaissances solides, la créativité n'a rien sur quoi s'appuyer.
— Julien Côté, enseignant de chimie, Québec
Comprendre plutôt que réciter
Au secondaire, j'étais championne du par cœur : je récitais mes leçons sans faute et j'obtenais d'excellentes notes. Mais quelques semaines après chaque examen, je ne me souvenais presque plus de rien. Aujourd'hui, toutes les informations sont accessibles en quelques clics sur un téléphone. Ce dont les jeunes ont besoin, c'est d'apprendre à chercher, à vérifier, à faire des liens et à résoudre des problèmes concrets. L'école devrait former des esprits curieux, pas des machines à répéter.
— Sophie Martel, conseillère pédagogique, Moncton
Apprendre par cœur est-il encore utile à l'école aujourd'hui ? Vous écrivez un texte pour le blogue d'une revue consacrée à l'éducation : présentez les deux points de vue (40 à 60 mots), puis donnez votre opinion (80 à 120 mots).
English translation
Is learning by heart still useful at school today? You are writing a text for the blog of an education magazine: present both points of view (40–60 words), then give your own opinion (80–120 words).
Written for TCF TEF Study following the official task format. It is not a topic taken from a real exam.
Ready? Take this topic under exam conditions
Official word count, copied phrases flagged, detailed correction and an NCLC estimate as a range.
Two model answers
Written for this topic: one aimed at NCLC 7 and one aimed at NCLC 10. Compare word choice, how sentences are linked and how ideas are nuanced.
Pour un enseignant de chimie de Québec, mémoriser des connaissances reste important, car cela aide les élèves à comprendre des exercices plus difficiles. Une conseillère pédagogique de Moncton n'est pas d'accord. Elle explique qu'on oublie vite ce qu'on a appris par cœur et que les jeunes doivent plutôt apprendre à chercher et à réfléchir.
Je pense que les deux personnes ont en partie raison. D'un côté, certaines choses doivent être mémorisées. Par exemple, quand j'ai appris le français, j'ai dû apprendre par cœur les verbes irréguliers et c'est grâce à cela que je peux parler sans hésiter aujourd'hui. D'un autre côté, il est inutile de réciter une leçon sans la comprendre vraiment, parce qu'on l'oublie très rapidement. À mon avis, l'école doit d'abord expliquer les idées, puis demander aux élèves de mémoriser l'essentiel. Si on combine compréhension et mémoire, on apprend beaucoup mieux et on garde les connaissances plus longtemps.
Le débat sur la mémorisation divise les éducateurs. Un enseignant de chimie juge qu'un socle de connaissances maîtrisées constitue la condition même du raisonnement et de la créativité. Une conseillère pédagogique, forte de sa propre expérience, considère au contraire que le par cœur produit un savoir éphémère, inutile à l'heure où l'information est partout.
Il me semble que cette opposition repose sur un malentendu. Mémoriser et comprendre ne s'opposent pas ; la mémoire est souvent le point de départ de la compréhension. Comment analyser un texte ou résoudre une équation si l'on doit sans cesse chercher le sens d'un mot ou une formule élémentaire ? Cela dit, la critique de Mme Martel est fondée lorsque le par cœur devient une fin en soi, déconnectée de tout usage. Ce qui fait la différence, c'est la manière d'apprendre : des révisions espacées, des connaissances réutilisées dans des situations concrètes. Plutôt que de choisir entre mémoire et réflexion, l'école devrait donc enseigner aux élèves à mémoriser intelligemment.
These answers show a target level; no official rater has marked them. Do not reproduce them in the exam: a memorised text can be rated “below A1”. TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026)
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