Original practice topic TCF Canada Writing · Task 3 Target level B2 Volunteering
TCF Canada · writing · task 3 Les banques de temps, où chaque heure de service rendu est échangée contre une heure de service reçu, renforcent-elles l'entraide entre…
TCF Canada — Compare two viewpoints, then give yours: 120 to 180 words (in the official sample: 40–60 words, then 80–120 words). How this task works
Official sources: TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026) · Official writing sample test
The topic
Une heure donnée, une heure reçue
Depuis un an, je participe à la banque de temps de mon quartier, à Sherbrooke. Le principe est simple : chaque heure de service rendu donne droit à une heure de service reçu. J'ai réparé des vélos et, en échange, une voisine a rempli avec moi ma déclaration de revenus. Personne ne paie, et personne n'a l'impression de demander la charité. Ainsi, ceux qui n'osaient pas demander de l'aide se sentent à l'aise, puisqu'ils peuvent rendre la pareille. Chacun a un talent à offrir.
— Olivier Paré, technicien, Sherbrooke
L'entraide n'a pas besoin de compteur
Je me suis inscrite à la banque de temps de mon quartier, puis je l'ai quittée au bout de six mois. Chaque petit service devait être noté, calculé, approuvé. J'avais l'impression de tenir une comptabilité plutôt que d'aider mes voisins. Et que fait-on d'une personne âgée ou malade qui ne peut rien offrir en échange ? Elle finit par hésiter à demander. Pour moi, la vraie solidarité, c'est donner sans attendre de retour, simplement parce qu'un voisin en a besoin.
— Louise Gauthier, infirmière, Gatineau
Les banques de temps, où chaque heure de service rendu est échangée contre une heure de service reçu, renforcent-elles l'entraide entre voisins ? Qu'en pensez-vous ?
Vous écrivez un texte pour le journal de votre quartier : présentez les deux points de vue (40 à 60 mots), puis donnez votre opinion (80 à 120 mots).
English translation
Do time banks, where each hour of service given is exchanged for an hour of service received, strengthen mutual help between neighbours? You are writing a text for your neighbourhood newspaper: present both points of view (40 to 60 words), then give your own opinion (80 to 120 words).
Written for TCF TEF Study following the official task format. It is not a topic taken from a real exam.
Ready? Take this topic under exam conditions
Official word count, copied phrases flagged, detailed correction and an NCLC estimate as a range.
Two model answers
Written for this topic: one aimed at NCLC 7 and one aimed at NCLC 10. Compare word choice, how sentences are linked and how ideas are nuanced.
Les deux documents parlent des banques de temps. Le premier auteur aime ce système parce que tout le monde peut aider et recevoir de l'aide sans payer et sans se sentir gêné. L'autre auteure l'a quitté. Pour elle, compter les heures enlève le plaisir d'aider, et les personnes qui ne peuvent rien donner sont oubliées.
À mon avis, les banques de temps sont une bonne idée, mais elles ne doivent pas remplacer l'entraide spontanée. D'abord, quand on arrive dans un nouveau quartier, on ne connaît personne. Une banque de temps aide à rencontrer des voisins et à demander un service sans gêne. Par exemple, une personne qui parle bien anglais peut aider un nouvel arrivant et, en échange, recevoir un cours de cuisine. Cependant, je suis d'accord avec l'auteure du deuxième texte : il ne faut pas oublier les personnes âgées ou malades. Les membres pourraient donc donner une partie de leurs heures à ces personnes. Comme cela, personne ne serait exclu.
Les banques de temps, qui reposent sur l'échange d'heures de service, ne font pas l'unanimité. Un participant y voit un modèle équitable, où chacun valorise ses compétences et sollicite de l'aide sans honte. Une ancienne membre déplore au contraire une logique comptable qui dénature le geste gratuit et marginalise ceux qui n'ont rien à offrir.
Je considère, pour ma part, que ces dispositifs ont toute leur place, à condition de ne pas devenir de simples registres. Leur principal mérite est psychologique : celui qui sait pouvoir rendre la pareille ose davantage demander, ce qui brise l'isolement de bien des résidents. En outre, accorder la même valeur à une heure de jardinage qu'à une heure de comptabilité constitue un message égalitaire fort. Reste que la crainte d'une gestion trop rigide est fondée. Rien n'empêche toutefois d'assouplir le système : un fonds d'heures alimenté par les membres pourrait bénéficier aux personnes incapables de contribuer. Ainsi conçue, la banque de temps compléterait l'entraide spontanée sans jamais la remplacer.
These answers show a target level; no official rater has marked them. Do not reproduce them in the exam: a memorised text can be rated “below A1”. TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026)
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