TEF Canada · writing · section b En nous proposant sans cesse des films et des chansons semblables à ceux que nous aimons déjà, les applications de recommandation…

Madame, Monsieur,

Votre chroniqueuse affirmait la semaine dernière que les applications de recommandation, en nous resservant sans cesse nos goûts, finiraient par tarir notre curiosité. L'inquiétude est légitime, mais le constat me paraît excessif, car il attribue à l'outil une responsabilité qui revient, au fond, à celui qui s'en sert.

D'abord, jamais l'offre culturelle n'a été aussi accessible. Il y a vingt ans, un adolescent de Winnipeg passionné de cinéma coréen devait patienter des mois avant de trouver un film en vidéoclub. Aujourd'hui, une seule suggestion inattendue peut le conduire, de fil en aiguille, vers des réalisateurs dont il n'aurait jamais entendu parler. Les algorithmes ne font pas que reproduire nos goûts, ils les prolongent.

Ensuite, il serait naïf d'idéaliser l'époque d'avant. La radio, les palmarès et les vitrines des disquaires orientaient déjà nos choix, et de manière bien plus uniforme, puisque tout le monde recevait les mêmes suggestions. Le conformisme culturel n'est donc pas né avec les plateformes.

Enfin, ces outils n'agissent jamais seuls sur nos goûts. Les suggestions de nos amis, les critiques lues dans les journaux ou les festivals de quartier continuent de nous détourner de nos habitudes. Personnellement, c'est une recommandation entendue au cours d'une conversation qui m'a fait découvrir le jazz éthiopien, que l'application s'est ensuite contentée de m'aider à explorer.

Je concède toutefois que la facilité peut endormir notre esprit critique. Si nous nous contentons de cliquer sur ce que l'écran nous présente, nous risquons de tourner en rond. La solution ne consiste donc pas à rejeter ces outils, mais à apprendre à les utiliser, ce à quoi les écoles et les bibliothèques peuvent contribuer.

Bref, la curiosité n'est pas une faculté qu'une machine pourrait nous retirer, c'est une disposition qu'il nous appartient d'entretenir. Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.

Jordan, Winnipeg