Original practice topic TCF Canada Writing · Task 3 Target level C1 Children and school
TCF Canada · writing · task 3 Faut-il remplacer les notes chiffrées par des commentaires dans les bulletins scolaires
TCF Canada — Compare two viewpoints, then give yours: 120 to 180 words (in the official sample: 40–60 words, then 80–120 words). How this task works
Official sources: TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026) · Official writing sample test
The topic
Pour des bulletins sans chiffres
Notre école primaire teste cette année un bulletin sans notes : chaque élève reçoit une description de ses forces et des compétences qu'il doit encore consolider. Les résultats, après trois mois, sont encourageants. Les enfants se comparent moins entre eux, osent davantage poser des questions et craignent moins l'erreur. Un chiffre ne dit rien des progrès accomplis ni des efforts fournis. Un commentaire précis, lui, indique à l'élève comment avancer. Évaluer devrait servir à apprendre, non à classer.
— Sophie Gagnon, directrice d'école primaire, Trois-Rivières
Les parents ont besoin de repères
J'ai reçu le nouveau bulletin de mon fils : deux pages de commentaires bienveillants, mais aucune indication claire. Est-il en avance, dans la moyenne, en difficulté ? Impossible de le savoir. Les formules comme « en voie d'acquisition » sont si vagues qu'elles rassurent tout le monde sans informer personne. Les notes ne sont pas parfaites, mais elles offrent un repère compréhensible, pour les familles comme pour les élèves. Supprimer les chiffres, c'est risquer de découvrir les retards trop tard.
— Marc-André Pelletier, père d'un élève de 4e année, Québec
Faut-il remplacer les notes chiffrées par des commentaires dans les bulletins scolaires : qu'en pensez-vous ? Vous écrivez un texte pour le blogue d'un comité de parents : présentez les deux points de vue (40 à 60 mots), puis donnez votre opinion (80 à 120 mots).
English translation
Should numerical grades be replaced by written comments on school report cards? You are writing a text for a parents' committee blog: present the two points of view (40 to 60 words), then give your own opinion (80 to 120 words).
Written for TCF TEF Study following the official task format. It is not a topic taken from a real exam.
Ready? Take this topic under exam conditions
Official word count, copied phrases flagged, detailed correction and an NCLC estimate as a range.
Two model answers
Written for this topic: one aimed at NCLC 7 and one aimed at NCLC 10. Compare word choice, how sentences are linked and how ideas are nuanced.
Dans le premier texte, une directrice explique que les bulletins sans notes aident les enfants à avoir moins peur de se tromper et à mieux comprendre comment progresser. Dans le second, un père n'est pas d'accord : selon lui, les commentaires sont trop flous et ne permettent pas de savoir si un enfant a des difficultés.
Personnellement, je pense que les deux systèmes ont des avantages et qu'il serait préférable de les combiner. D'un côté, les commentaires sont très utiles, parce qu'ils expliquent à l'élève ce qu'il fait bien et ce qu'il doit améliorer. Une note seule, comme 65 %, ne donne pas ces informations. De l'autre côté, je comprends l'inquiétude des parents. Si on ne reçoit que des phrases générales, on peut penser que tout va bien alors que l'enfant a besoin d'aide. À mon avis, un bon bulletin devrait donc contenir une note ou un niveau simple, accompagnés de quelques commentaires précis. De cette façon, les familles auraient un repère clair et les élèves sauraient comment progresser.
Ces documents s'opposent sur l'évaluation descriptive. Une directrice d'école y voit un levier pédagogique : libérés de la comparaison, les élèves prendraient davantage de risques et sauraient précisément quoi travailler. Un père juge au contraire ces appréciations trop évasives ; faute de repère chiffré, les familles risqueraient, selon lui, de déceler tardivement les difficultés.
À mes yeux, opposer notes et commentaires relève d'un faux dilemme. Il est vrai qu'un chiffre isolé réduit l'apprentissage à un verdict et alimente une compétition souvent stérile. Pour autant, l'inquiétude du père me paraît légitime : un commentaire n'informe que s'il est précis, et les formules standardisées masquent parfois de réelles lacunes. Le problème ne tient donc pas à l'absence de notes, mais au flou du langage employé. Un bulletin exigeant pourrait situer clairement l'élève par rapport aux attentes, au moyen d'une échelle simple, tout en détaillant ses progrès et les prochaines étapes. Ce serait concilier la bienveillance avec la transparence que les familles sont en droit d'attendre.
These answers show a target level; no official rater has marked them. Do not reproduce them in the exam: a memorised text can be rated “below A1”. TCF candidate handbook (version Q, Sept. 2026)
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