TCF Canada speaking task 1: annotated example 2 (introducing your family)

Candidate: Je vis à Sherbrooke depuis deux ans avec mon mari, Karim, et notre fille Lina, qui a six ans. Je suis infirmière, et lui est technicien informatique. Mes parents, eux, sont restés à Sfax, en Tunisie. Au début, la distance était difficile, mais aujourd'hui, on a trouvé notre équilibre.

I've been living in Sherbrooke for two years with my husband, Karim, and our daughter Lina, who is six. I'm a nurse, and he's an IT technician. My parents stayed in Sfax, in Tunisia. At first, the distance was hard, but today we've found our balance.

She goes straight into the topic without a recited introduction. The imperfect « était » contrasts with « aujourd'hui » to show change.

Candidate: À part mon mari et ma fille, c'est surtout ma belle-sœur, Samia. Elle habite à dix minutes de chez nous. C'est elle qui nous a accueillis quand on est arrivés, donc on est très proches. Le dimanche, on cuisine ensemble : elle m'apprend des recettes d'ici et moi, je lui fais le couscous de ma mère. Si ma mère nous voyait, elle serait ravie !

Apart from my husband and daughter, it's mostly my sister-in-law, Samia. She lives ten minutes from us. She's the one who welcomed us when we arrived, so we're very close. On Sundays, we cook together: she teaches me local recipes and I make her my mother's couscous. If my mother saw us, she'd be delighted!

Name, distance and routine answer precisely. « C'est elle qui » and « donc » explain the bond, then the « si + imperfect, conditional » hypothesis opens the answer up.

Candidate: Pardon, je n'ai pas bien saisi la fin de la question. Pourriez-vous la reformuler, s'il vous plaît ?

Sorry, I didn't quite catch the end of the question. Could you rephrase it, please?

Polite, precise recovery: she says which part she missed and uses the polite conditional « Pourriez-vous » rather than answering off-topic.

Candidate: D'accord ! On s'appelle en vidéo plusieurs fois par semaine, surtout la fin de semaine, à cause du décalage horaire. Lina montre ses dessins à sa grand-mère, c'est devenu un petit rituel. Cela dit, rien ne remplace les vraies retrouvailles : mes parents viendront passer Noël avec nous !

I see! We video-call several times a week, mostly on weekends, because of the time difference. Lina shows her drawings to her grandmother; it's become a little ritual. That said, nothing replaces seeing each other in person: my parents will come spend Christmas with us!

« D'accord ! » restarts after the rephrasing. Means, frequency and reason, an anecdote, then « Cela dit » adds nuance before a simple future. « Fin de semaine » sounds natural in Canada.

Candidate: Depuis que je suis ici, je me suis mise au ski de fond, ce que je n'aurais jamais imaginé en Tunisie ! On en fait en famille au parc du Mont-Bellevue. Et l'an prochain, j'aimerais m'inscrire à une chorale, parce que chanter me manque. Bref, l'hiver ne me fait plus peur.

Since I've been here, I've taken up cross-country skiing, which I'd never have imagined in Tunisia! We do it as a family at Mont-Bellevue park. And next year, I'd like to join a choir, because I miss singing. In short, winter doesn't scare me anymore.

She follows the topic change smoothly. The past conditional contrasts with her former life, then a plan justified with « parce que » and a wrap-up with « Bref ».