TEF Canada · expression écrite · section b Les parents qui donnent de l'argent de poche sans rien exiger en retour privent leurs enfants d'une leçon essentielle sur la valeur de…

Madame, Monsieur,

Dans votre dernière édition, on peut lire que les parents qui versent de l'argent de poche sans contrepartie priveraient leurs enfants d'une leçon sur la valeur de l'effort. Cette position, bien qu'animée de bonnes intentions, me paraît reposer sur une conception trop étroite de ce qu'apprend un enfant lorsqu'il dispose d'une petite somme.

D'abord, l'argent de poche n'a pas pour vocation première de rémunérer un travail, mais d'apprendre à gérer. Une enfant de dix ans qui reçoit 8 $ par semaine et doit choisir entre une friandise immédiate et un livre convoité découvre, mieux que par n'importe quel discours, ce que signifient l'arbitrage et la patience.

Ensuite, lier systématiquement la somme aux tâches ménagères risque de produire l'effet inverse de celui recherché. L'enfant finit par considérer chaque service rendu comme une transaction : pourquoi mettre la table si personne ne paie ? J'ai vu ce raisonnement s'installer chez des enfants de mon entourage, qui négociaient chaque geste. Or, la participation à la vie du foyer relève de la solidarité, non du marché.

Enfin, la valeur de l'effort s'enseigne par bien d'autres voies. Un adolescent qui s'entraîne des mois pour une compétition de natation ou qui s'acharne sur un problème de mathématiques en apprend davantage sur la persévérance que s'il touchait quelques dollars pour avoir rangé sa chambre. Ces leçons-là ne s'achètent pas.

En somme, je concède volontiers qu'un petit travail rémunéré, comme garder les enfants d'un voisin ou déneiger une entrée, peut compléter utilement cet apprentissage à l'adolescence. Mais faire de l'argent de poche une simple récompense, c'est en appauvrir le sens. Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.

Sophie, Moncton